Batman Logosunun Ayırt Ediciliğine İlişkin ABAD Kararı

Avrupa Birliği Adalet Divanı (Court of Justice of the European Union- “ABAD”/ “Mahkeme”) tarafından Batman logosunun ayırt ediciliğine ilişkin T-735/21 sayılı karar (“Karar”) 7 Temmuz 2023 tarihinde ABAD’ın resmi sitesinde yayımlanmıştır.

Söz konusu Karar’a göre:

Dava konusu ticari marka 2 Şubat 1998 tarihinde tescil edilmiştir.
2019 yılında, Commerciale Italiana Srl şirketi, bu ticari markanın geçersizliği hakkında Avrupa Birliği Fikri Mülkiyet Ofisine (“European Union Intellectual Property Office” - “EUIPO”) başvuruda bulunmuştur. Başvuru, giyim ve karnaval ürünleri gibi belirli mal sınıflarını kapsamaktadır ve başvuru, önce İptal Birimi tarafından sonra İtiraz Kurulu tarafından reddedilmiştir.
EUIPO, kendisine sunulan kanıtlara göre, Batman karakterinin her zaman yayıncısıyla ilişkilendirildiğini ve tüketicilerin bu ticari markayı başka bir kaynakla ilişkilendirdiğinin gösterilmediğine karar vermiştir. Commerciale Italiana Şirketi ve tek hissedarı Luigi Aprile, ABAD’tan EUIPO'nun kararını iptal etmesini talep etmiştir.
Mahkeme işbu kararıyla davayı reddetmiştir. Mahkeme, Temyiz Kurulu'nun İptal Dairesi'nin bulgularının bir kısmına atıfta bulunmasına rağmen, Commerciale Italiana şirketi ve Bay Aprile'nin Temyiz Kurulu'nun gerekçesini anlamasını mümkün kıldığından, EUIPO kararının yeterli gerekçeler içerdiğini tespit etmiştir.
Markanın ayırt edici niteliğine ilişkin olarak, Mahkeme, ayırt edici niteliğin, markanın tescil başvurusu yapılan malların belirli bir teşebbüs menşeli olarak tanımlanmasına ve dolayısıyla bu malların diğer teşebbüslerin mallarından ayırt edilmesine hizmet ettiği anlamına geldiğini belirtmiştir. Ayrıca, hükümsüzlük davalarında, tescilli markanın geçerli olduğu varsayıldığından, hükümsüzlük beyanı için başvuruda bulunan kişinin EUIPO nezdinde söz konusu markanın geçerliliğinin sorgulanmasına neden olan belirli olguları ileri sürmesi gerekmektedir.
Mahkeme'ye göre, söz konusu markanın hayali bir karakterle, yani Batman ile ilişkilendirilmiş olması, tek başına, söz konusu markanın aynı zamanda söz konusu malların menşeinin bir göstergesi olarak hizmet edebileceğini göz ardı etmeyi mümkün kılmamaktadır.
Ayrıca, Temyiz Kurulu, Batman karakterinin her zaman DC Comics ile ilişkilendirildiği ve Commerciale Italiana Şirketi ve Bay Aprile tarafından öne sürülen kanıtların, tescil başvurusunun yapıldığı tarihte durumun böyle olmadığını veya o tarihte markanın başka bir ticari kökenle ilişkilendirildiğini göstermek için yeterli olmadığı görüşündedir.
Dolayısıyla EUIPO, itiraz edilen markanın ayırt edici olduğuna doğru bir şekilde karar vermiştir.
Son olarak, markanın tanımlayıcı olduğu iddiasıyla ilgili olarak, Mahkeme, Commerciale Italiana Şirketi ve Bay Aprile tarafından ileri sürülen, markanın malların özelliklerinden birini tanımladığı iddiasını, Batman karakterinin bu marka olmadan tasvir edilemeyeceği gerekçesiyle reddetmektedir.
Mahkeme'ye göre, Commerciale Italiana Şirketi ve Bay Aprile, markanın Batman karakterinin özelliklerini ve a fortiori olarak söz konusu malların özelliklerini tanımlayabildiğine dair yeterli neden sunamamıştır.

Bahsi geçen karar özetinin tam metnine (İngilizce) buradan ulaşabilirsiniz.

Saygılarımızla,

Zümbül Hukuk ve Danışmanlık

info@zumbul.av.tr